Dans cet article, je vais présenter mes recherches les plus récentes sur pourquoi peut-on perdre du poids et avoir cette sensation de stagnation. En discutant avec de nombreuses personnes, j’ai constaté que c’est une situation courante et parfois frustrante. Mais j’ai également découvert une série d’informations pertinentes qui expliquent plusieurs mécanismes corporels à l’origine de ce phénomène.
La réalité est que la perte de poids et les changements visibles du corps ne sont pas toujours synchronisés. Comprendre pourquoi cela se produit permet de réduire la frustration et d’adopter des attentes plus réalistes.
🟦 La perte de poids n’est pas toujours une perte de graisse
L’une des idées reçues les plus courantes consiste à penser que toute perte de poids correspond à une perte de graisse corporelle. En réalité, la transformation corporelle initiale provient souvent de l’eau et des réserves de glycogène, et non du tissu adipeux.
Lorsque l’apport calorique ou en glucides diminue, l’organisme utilise le glycogène stocké dans les muscles et le foie. Le glycogène retient l’eau : lorsqu’il est épuisé, plusieurs kilos peuvent disparaître rapidement, sans que la silhouette ne change visiblement.
👉 CCela explique pourquoi la balance évolue plus vite que le miroir, surtout au début d’un processus de perte de poids. D’après Biology Insights, les premiers kilos perdus proviennent généralement de l’eau et du glycogène stocké, et non de la graisse corporelle.
🟦 Il est possible de perdre de la graisse sans que cela se voie
Toute perte de graisse n’est pas immédiatement visible. Le corps a tendance à réduire en priorité la graisse viscérale, qui entoure les organes internes. Ce type de graisse est particulièrement nocif pour la santé, mais il a peu d’impact sur l’apparence extérieure.
Ainsi, une personne peut perdre une quantité significative de graisse, améliorer sa santé métabolique et pourtant avoir l’impression de ne pas changer physiquement. D’un point de vue médical, il s’agit pourtant d’un progrès réel.
Le corps perd souvent d’abord la graisse viscérale, qui entoure les organes internes et peut disparaître sans modification visible de la silhouette. Voir Wikipedia pour plus de détails sur la graisse viscérale et son rôle.
🔽 La perte de masse musculaire peut masquer les changements
En l’absence d’un apport suffisant en protéines et d’exercices de renforcement musculaire, la transformation corporelle peut s’accompagner d’une diminution de la masse musculaire. Or, les muscles donnent au corps sa fermeté et sa structure ; leur perte peut rendre les transformations moins visibles.
Dans certains cas, graisse et muscle diminuent simultanément. Le poids baisse, mais les proportions corporelles restent similaires, ce qui donne l’impression que rien n’a changé.
🔹 Importance de l’entraînement en résistance
C’est l’une des raisons pour lesquelles l’entraînement en résistance est fortement recommandé lors d’un programme de maigrir, même lorsque l’objectif principal est la réduction de la masse grasse.
🟦 La recomposition corporelle peut dissimuler les progrès
Parfois, l’inverse se produit : la masse grasse diminue tandis que la masse musculaire augmente. Comme le muscle est plus dense que la graisse, le poids corporel peut baisser lentement, voire rester relativement stable.
Visuellement, les changements sont souvent subtils au début, surtout lorsque la perte de graisse est répartie de manière homogène. Les vêtements peuvent commencer à mieux tomber avant que les transformations ne soient clairement visibles dans le miroir.
Ce phénomène, appelé recomposition corporelle, est positif mais fréquemment mal compris.
🔽 La rétention d’eau et l’inflammation influencent l’apparence
Les hormones, le stress, la qualité du sommeil, la consommation de sel et l’activité physique peuvent tous affecter la rétention d’eau. Une inflammation temporaire, notamment après le début d’un nouveau programme d’entraînement, peut donner l’impression que le corps n’a pas changé, voire qu’il est légèrement plus gonflé.
Ces effets sont normaux et généralement transitoires, mais ils peuvent masquer une réelle perte de graisse.
🔹 Facteurs qui influencent la rétention d’eau
Le cerveau s’adapte plus vite que le corps ne change
Un autre facteur souvent négligé est la perception. Se voir tous les jours rend les changements progressifs difficiles à détecter. Le cerveau s’habitue rapidement aux petites variations, ce qui peut donner l’impression que les progrès sont inexistants.
👉 C’est pourquoi des indicateurs tels que le tour de taille, des photos de progression prises à plusieurs semaines d’intervalle ou la façon dont les vêtements tombent peuvent être plus fiables que l’observation quotidienne dans le miroir.
🔽 La balance et le miroir ne racontent qu’une partie de l’histoire
Ni la balance ni le miroir ne fournissent une image complète. Le poids ne distingue pas la graisse, le muscle et l’eau, tandis que la perception visuelle reste subjective et influencée par les attentes personnelles.
Les progrès réels sont souvent le résultat combiné de :
- l’amélioration des indicateurs de santé,
- un meilleur niveau d’énergie,
- un gain de force,
- des changements lents mais constants de la composition corporelle.
☑️ Comprendre la composition corporelle et les indicateurs de santé pour des progrès durables
Le découragement lié à l’impression de « ne pas changer » peut conduire à abandonner des habitudes qui sont pourtant bénéfiques. Comprendre les mécanismes biologiques de maigrir aide à déplacer l’attention de l’apparence immédiate vers les indicateurs de santé et un changement durable.
Les transformations visibles surviennent généralement après les progrès internes. La constance est souvent l’élément déterminant.
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